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LAS INTERACCIONES ECOLÓGICAS Y ESTRUCTURA DE UNA COMUNIDAD ALTOANDINA DE COLIBRÍES Y FLORES EN LA CORDILLERA ORIENTAL DE COLOMBIA
Aquiles Gutiérrez-Zamora
Corporación ECOTONO y Grupo de Ornitología, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá D.C., Colombia. aquiles@ecotonocolombia.org, eagutierrezz@unal.edu.co
RESUMEN
Durante dos años estudié la interacción colibrí-flor en el bosque altoandino y subpáramo en los Cerros de Torca en la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, con respecto a la distribución espacial de las poblaciones de los colibríes y los patrones de selección de las plantas polinizadas por ellos. Identifiqué las preferencias por recursos registrando visitas florales y polen trasportado por las aves. Una comunidad de 18 especies de colibríes interactuó con al menos 58 especies de plantas. La comunidad de plantas se clasificó en tres gremios de polinización con base en características de las plantas, además de la variedad y frecuencia de colibríes como vectores de polen. Tales características estaban asociadas directamente con el establecimiento de interacciones de diferentes niveles de intensidad con especies o grupos de especies de colibríes como polinizadores más frecuentes. La estructura ecológica de los dos hábitats reflejó las interacciones ínterespecíficas y su naturaleza en la configuración de patrones no aleatorios en tales comunidades. Una fuerte influencia de fenómenos de competencia y coevolución es evidente en la organización de estas comunidades colibrí-flor. Los mecanismos de coexistencia de las especies involucran divergencias espaciales, características florales, relaciones morfológicas y distribución espacio-temporal de las abundancias de las aves. Se establecieron convergencias notables con otras comunidades colibrí-flor en ecosistemas de montaña.
Palabras clave: coexistencia, comunidades colibrí-flor, ecomorfología, ecosistemas altoandinos, gremios de polinización, subcomunidades.
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Ecological interactions and structure of a high Andean community of hummingbirds and flowers in the Eastern Andes of Colombia
Aquiles Gutiérrez-Zamora
Corporación ECOTONO y Grupo de Ornitología, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá D.C., Colombia. aquiles@ecotonocolombia.org, eagutierrezz@unal.edu.co
ABSTRACT
In this two-year study of hummingbird-flower interactions, I focused on the relations between the distribution of hummingbird populations in space and time and patterns of flower selection by the birds, and the impact of these factors upon the pollination of plants in two high Andean ecosystems: high Andean forest and subpáramo. I identified resource preferences by recording floral visits and pollen loads. The community was composed of 18 hummingbird species which interacted with at least 58 plant species. The of the plant community was classified according to plant characteristics (floral morphology and nectar production), as well as the number and morphological characteristics of the hummingbirds that served as pollen vectors. These characteristics are associated directly with the establishment of interactions at different levels of intensity with hummingbird species or groups of species, as the most frequent pollinators. The structure in the two communities showed evidence of a strong influence of these interspecific interactions in the ecological configuration of nonrandom patterns in such communities. A strong influence of competition and coevolution was evident in the organization of this hummingbird-flower community. The coexistence mechanisms of the species involve: divergences in spatial distribution, floral characteristics, morphological relations, and spatiotemporal distribution of the abundances of the birds. Notable convergences were established with other hummingbird-flower communities of high mountain ecosystems of the northern Andes and the mountains of Central America.
Key words: coexistence, ecomorphology, High Andean ecosystems, hummingbird-flower communities, pollination guilds, subcommunities.
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